La influenza un virus que afecta a los guatemaltecos y aumentan casos entre enero y mayo
Entre enero y mayo, la circulación del virus de la influenza se intensifica, provocando un aumento en los casos de enfermedades respiratorias. A esto se suman otros virus que circulan durante todo el año, así lo explicó María del Mar Ordóñez, responsable de Infecciones Respiratorias Agudas en la Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS).
El incremento en los contagios está relacionado, en parte, con cambios bruscos de temperatura y factores ambientales, como las lluvias.
La influenza es una de las enfermedades respiratorias más comunes, durante este periodo. Los más propensos a enfermar son los niños y las personas con enfermedades crónicas, como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Síntomas de la influenza
Los síntomas más frecuentes de la influenza incluyen fiebre alta, dolores musculares, tos seca, dolor de garganta y malestar general. Puede causar complicaciones graves como la neumonía, por lo que es importante estar atentos a signos como respiración acelerada, cambio de color en los labios, dolor de pecho y deshidratación. Al presentar estos síntomas se debe acudir inmediatamente al servicio de salud más cercano.
Vacunación y otras medidas de prevención
• Para prevenir el contagio, se recomienda a las personas con enfermedades crónicas seguir su tratamiento médico y estar atentas a cualquier cambio en su salud. Asimismo, es importante que los cuidadores de niños y adultos mayores monitoreen constantemente su salud durante esta época.
• Entre las recomendaciones generales están: utilizar mascarillas en espacios cerrados desde los primeros síntomas, cubrirse al estornudar y lavarse las manos con frecuencia, ya sea con agua y jabón o utilizando alcohol en gel.
• La vacuna contra la influenza debe reforzarse cada año. En lugares privados el costo puede implicar un esfuerzo importante para el bolsillo de las familias guatemaltecas pero el Ministerio de Salud la pone a disposición de la población de forma gratuita, en los diferentes servicios en todo el país.
La vacuna contra influenza se administra únicamente a grupos priorizados, y estos grupos priorizados son los siguientes:
• Todos los niños y niñas de 6 meses a de 3 años de edad
• Personas con enfermedades crónicas a partir de los 3 años de edad
• Embarazadas
• Todos los adultos de 60 años en adelante, incluyendo a los adultos de 60 años en adelante internados en asilos
• Personal que labora en asilos atendiendo al adulto mayor
• Personal de salud
• Cuerpos de socorro (bomberos municipales, bomberos voluntarios, policía, militares, cruz roja).
El MSPAS normalmente coloca esta vacuna entre noviembre y diciembre. El virus de la influenza requiere un promedio de 2 a 4 días para incubar en adultos sanos y la infección dura aproximadamente de 4 a 5 días. La infección es muy contagiosa y puede infectar a la otra persona sana incluso antes de desarrollar el signo y los síntomas de la gripe. La sensibilidad, la duración y la gravedad de las infecciones dependen de la inmunidad de la persona y de la exposición a otros patógenos respiratorios. Por lo tanto, los niños y las personas mayores son más propensos a la infección.
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