El rol de los materiales de construcción ante un terremotos

Ante los diferentes desastres naturales registrados a nivel mundial y también a nivel local, como terremotos y sismos, conversamos con el ingeniero Fernando Callejas, quien es director general de Terracom y cuenta con un doctorado en Ingeniería Civil con especialidad en Geotecnia; además es miembro de distintas organizaciones de la construcción a nivel internacional.

Le consultamos al experto, ¿cómo influyen las construcciones o los materiales empleados, al momento de un desastre natural como terremotos o sismos?

R/ Dependiendo de la ubicación en el mundo, así son los requerimientos de construcción. Los países desarrollados tienen muchos requerimientos de construcción de calidad, mucho requerimiento de seguridad industrial, porque la vida es incalculable. Pero también la calidad también va variando, porque en los países desarrollados la mano de obra cuesta más dinero, por lo que se intenta usar más material que mano de obra. Mientras en los países menos desarrollados, se busca usar más de obra y menos material. Entonces normalmente al usar más material hay más robustes en la obra, más seguras y cuando usamos más mano de obra, dependemos más de la mano de obra. Por ejemplo, como Japón que están preparados para el sismo, aún ellos tienen fallas. Otro es Turquía donde la calidad de los materiales, generó unos daños y perdidas de vidas muy grande. Allí es donde podemos ver la transición entre países de primer mundo y otros que son casi de primer mundo. Luego vamos a países menos desarrollados donde ya hay más riesgo.

¿Cómo califica usted con su expertiz la calidad de la construcción en América Latina?
R/ En Latinoamerica creo que hay una construcción relativamente buena, en el caso de Chile que son muy desarrollados, donde ha habido sismos muy grandes con unos desempeños muy buenos de las estructuras, casi sin perdidas de vidas; luego va bajando otra vez conforme va disminuyendo en otra escala, la calidad de la construcción formal en Guatemala es muy buena. Luego empezamos a separar otra vez, la calidad de la construcción formal es muy buena, pero la informal empieza a tener muchos retos.

Cuando el ingeniero Callejas se refiere a la construcción formal, ésta está tipificada por los diseños arquitectónicos que se venden al público y que deben cumplir con todas las normativas legales para lograr las licencias de construcción. Entiéndase condominios, residenciales entre otros.

En el caso de la construcción informal, es aquella donde una persona o familia decide construir en su terreno o remodelar su vivienda sin contar con especialistas de la construcción que les asesoren de la mejor manera.

¿Cuáles son los retos de la construcción informal en Guatemala?
R/ Allí hay retos desde la calidad del constructor y un reto muy grande es la calidad del material. En la calidad del material, tuvimos un sismo muy grande en las costas de San Marcos en el 2012, ese causó muchos daños, pero como hay muy poca población y mucha construcción informal, se vio como fallaron los materiales en ese sismo y esa fue una de las principales causas del colapso. Las configuraciones, es la típica que ha funcionado muy bien en Guatemala, estructuras de cajón, paredes de block con un muro en ocasiones de concreto y con una loza de concreto, funcionan muy bien para el sismo, pero a pesar que eran el sistema adecuada, de las dimensiones adecuados, estaba construido con materiales inadecuados y eso es lo que nos puede ocasionar mucho riesgo en Guatemala.

Recomendaciones para el resguardo de los seres más apreciados, durante una construcción:
• Elegir el mejor acero que esté certificado y que sea de buena calidad
• Elegir el concreto de la mejor calidad posible que cuente con las certificaciones adecuadas
• Elegir el cemento de la mejor calidad posible
• Si se cuenta con recursos para contratar un profesional es decir un ingeniero que les pueda asesorar es importante, sino el Ing. Callejas, sugirió que los ciudadanos tanto en Guatemala como en el extranjero, puedan visitar la página: https://www.agies.org/ donde pueden encontrar el listado de materiales de construcción que cuentan con las certificaciones y permisos necesarios para garantizar su construcción.

Con relación a las normas de construcción y su cumplimiento, el Ing Callejas comentó que siempre es importante alejarse de las laderas y la parte baja de las montañas. Además de las áreas cercanas al agua.

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